86-годишнината на световноизвестния виолончелист проф. Стефан Попов беше официално отбелязана от Община Лом. На 3 април именитият музикант посрещна своята достолепна възраст сред колеги, ученици и приятели в имението си край Лондон. Тогава той бе поздравен по телефона от кмета на Община Лом Цветан Петров, а днес получи лично подаръците си от градоначалника в неговия кабинет.
Събитието е част от инициативата на Община Лом „Памет и почит“, насочена към личности и събития от миналото и настоящето, допринесли за културния облик на града.
„Бъдете все така здрав, енергичен и завладяващо ентусиазиран. Нека концертите и годините Ви се множат. Пренасяйте все така умело аристократизма, културните традиции и духа на нашия роден град Лом у нас и по света и ни радвайте още дълго с вълшебните звуци на Вашето виолончело. С нетърпение очакваме следващия Ви концерт пред ломска публика“, гласи част от пожеланието, поднесено от кмета в изискана рамка.
Сред подаръците бяха още книгата на Димитър Маринов „История на гр. Лом и ломска околия“, както и сувенири с логото на Лом.
Видимо трогнатият професор благодари сърдечно за отношението и гостоприемството, споделяйки, че повече от 10 години не е бил канен в Община Лом. Той оцени високо новата културна програма на общината и отбеляза със задоволство, че толкова стойностни културни инициативи не е имало от десетилетия.
Професор Попов разказа увлекателни истории от богатата си фамилна история. Той е наследник на стар възрожденски род. Единият му прадядо е поп Димитър от село Василовци, който разпространява възванието за въстание на Ломския революционен комитет из околията. Предаден, той е заловен от турската власт и изпратен в Диарбекир, където е подложен на жестоки мъчения.
Другият му прадядо е известният ломски чорбаджия Йончо Тончов – довереник и изпълнител на завещанието на българския патриарх Антим I.
Стефан Попов е роден на 3 април 1940 г. в гр. Лом. От ранна детска възраст учи пиано при своята леля. Баща му активно участва в оперетата на ломския музикален педагог Петър Евстатиев.
Със завръщането в Лом от Германия след войната на неговата леля Анастасия Цигова – пианист, на Йордан Гаврилов – цигулар, и Милчо Петров – челист, се поставя началото на възстановяването на ломската оперета. Другата леля на Стефан Попов – Вена, е сред основателите на детската музикална школа.
За едно от представленията липсвал челист и Йордан Гаврилов поставил малкия Стефан зад челото, за да се влюби той завинаги в неповторимия му звук.
Така започва пътят на ломското момче, което ще превземе световните сцени с челото си. През 1953 г., въпреки буржоазния си произход, талантливият Стефан Попов е приет в интернат за даровити деца музиканти в София. Там изучава виолончело и пиано.
Дипломира се с отличие. Негов учител е един от основателите на Софийската филхармония – концертмайсторът проф. Кирил Вапорджиев. Той го запознава с един от великите руски композитори – Дмитрий Кабалевски.
Впечатлен от уменията на Стефан Попов, Кабалевски го препоръчва лично на Мстислав Ростропович. Така Стефан Попов се озовава в Москва и става ученик на Ростропович и Кнушевицки.
След дипломирането си Стефан Попов преподава една година в Техеран. Завръща се в София до 1970 г., когато заминава за САЩ, където до 1975 г. преподава в престижната New England Conservatory в Бостън.
От 1977 г. до септември 2005 г. живее и преподава виолончело в Guildhall School of Music and Drama в Лондон. Проф. Стефан Попов е първият музикант в света, записал на виолончело концерта за цигулка на Бетовен.
През летата неизменно води майсторски класове в Трявна, Бургас и в аристократичното си имение в родния Лом.
В богатия си житейски и творчески път концертира на най-престижните световни сцени и се превръща в един от най-уважаваните световни челисти. Сред неговите почитатели е и самият принц Чарлз. Преподавал е и на внучката на Фройд. Успели негови възпитаници днес му се обаждат от всички точки на света.
Носител е на редица музикални награди. Отличен е и с престижното признание „Кавалер на виолончелото“ („Chevalier du violoncelle“) от Американския съюз на виолончелистите със седалище в университета в Индиана, като отличието му е връчено от великия виолончелист Янош Щаркер.
През 2006 г. е удостоен със званието „Почетен гражданин на Лом“.
„Памет и почит“ пред делото на проф. Стефан Попов.
