От своето начало Европейският съюз залага във всички свои политики и мерки принципа на равенство на половете и работи за изграждането на социална Европа. В тази връзка ЕС приема законодателство, издава препоръки, организира обмен на добри практики и предоставя финансиране на страните членки. Решенията на Съда на ЕС също оказват влияние върху концепцията за равенство на половете.
Европейският парламент винаги е подкрепял стремежа за равенство между мъжете и жените и има постоянна комисия за правата на жените и равенството на половете. Депутатите редовно приемат доклади с препоръки по въпроси, свързани с половете. Всяка година Парламентът отбелязва Международния ден на жената (8 март) със събития, насочени към привличане на общественото внимание по тези теми.
Депутатите призовават за създаването на нов формат на Съвета, в който заседават министрите и държавните секретари, отговарящи за равенството на половете. Надеждата е, че новият формат ще помогне за напредък по инициативи като ратификацията на Истанбулската конвенция за борба с насилието спрямо жените.
Парламентът прие резолюция през февруари 2021 г. за оценка на напредъка с правата на жените през последните 25 години. Депутатите са обезпокоени, че целта за равенство може да остане на заден план в някои държави членки. Парламентът поиска от Комисията да взема предвид правата на жените във всичките си предложения за законодателство, да разработи конкретни планове за намаляване на бедността сред жените и да засили мерките срещу разликите в заплащането.
