Наричат зелето „северен лимон” и това не е случайно. Витамин С в него е повече, отколкото в лимоните и портокалите. Ето защо, то е много полезно, особено при опасност от грипна епидемия.
Най-популярно в България е бялото или зелено зеле. То се използва целогодишно, тъй като може лесно да се съхранява. Богато е на аминокиселини, захари, азотни съединения, минерални соли и витамини. Най-много белтъчини, захари и витамини се съдържат във вътрешните листа и кочана. Целулозата подобрява перисталтиката на червата и оказва благотворно влияние върху жизнената дейност на полезните чревни бактерии. Зелето съдържа и различни ензими. Фитонцидите му пък имат бактерицидни лечебни свойства. Бялото зеле единствено съдържа витамин U.
Много ниската калоричност в съчетание с богатото съдържание на витамини и минирални соли позволява да се използва при диетично хранене на хора с наднормено тегло и затлъстяване.
