Изменението на климата причинява повишаване на морското равнище, което увеличава риска от наводнения около бреговата линия на Обединеното кралство. Освен това увеличава крайбрежната ерозия. И двете опасности представляват риск за хората и околната среда.
Защо морското равнище се покачва в световен мащаб и с колко?
Повишаващите се глобални температури водят до глобално повишаване на морското равнище, като причиняват топенето на ледниците и наземните ледени покривки в полярните региони, както и термичното разширение на океанската вода. От 1993 г. глобалното морско ниво се следи от спътници, които показват, че в момента то се повишава средно с 3,3 милиметра годишно, ускорение от скоростта от 1,4 милиметра годишно, която е средната изчислена за 20-ти век.
Оценката от 2013г. на Междуправителствената група по изменение на климата (IPCC) на потенциалното повишаване на морското равнище в резултат на глобалното затопляне, предизвикано от нарастващите емисии на парникови газове, установи, че общото увеличение ще е вероятно (т.е. с вероятност от 66% ) да бъде между 260 и 820 милиметра до последните десетилетия на този век в сравнение с последните десетилетия на 20-ти век. Точното количество ще зависи от нивата на емисиите в периода до 2100 г.
Какви са въздействията върху Обединеното кралство?
Действителното въздействие върху морското равнище около бреговата линия на Обединеното кралство зависи от няколко фактора, констатират от Junk Bunk Ltd waste removal & recycling, включително въртенето на Земята, океанската циркулация и местните геоложки промени. Основен фактор за Обединеното кралство е, че земята все още се приспособява много бавно към отдръпването на ледените покривки в края на последната ледникова епоха, която приключи преди около 12 000 години: части от Югозападна Англия потъват със скорост от около 0,6 милиметра годишно, докато части от Шотландия се покачват с 1 милиметър годишно. По този начин, докато повишаването на морското равнище се случва около цялото крайбрежие на Обединеното кралство, то е най-бързо в Югозападна Англия.
Основните въздействия от покачването на морското равнище възникват по време на приливи и отливи и бури, причинявайки наводнения по крайбрежието и устията. През 2018 г. Комитетът по изменение на климата заяви, че до 2080-те години в Англия „до 1,5 милиона имоти, включително 1,2 милиона домове, може да бъдат в райони със значително ниво на риск от наводнения“.
Повишаването на морското равнище може също да увеличи крайбрежната ерозия, тъй като вълните могат да се разпростират по-нагоре и по плажовете и скалите. Ерозията се случва по-бързо по крайбрежието, изградено от по-меки седименти, особено по източното крайбрежие на Англия, където домакинствата и предприятията в райони с най-голям риск може да се затруднят да си купят застраховка. Комитетът по изменение на климата изчислява, че повече от 100 000 имота в Англия може да бъдат изложени на риск от ерозия на крайбрежието до 2080-те години.
Както наводненията, така и ерозията излагат на риск имоти, земеделска земя, инфраструктура, включително пристанища, пътища и железопътни линии, както и естествени местообитания. В някои места, като гъсто населеното и ниско разположено устие на Темза, концентрираният голям брой хора и критичната национална инфраструктура са уязвими към тези въздействия.
Управление на риска
Има много начини, по които Обединеното кралство може да се адаптира към тези нарастващи въздействия. Те включват използване на „твърдо инженерство“ за поддържане и укрепване на съществуващи структури като морски стени в подход, наречен „задържане на линията“, и изграждане на нови защити по-далеч от бреговата линия. Крайбрежната схема на Саутси на крайбрежието на Хемпшир в момента е най-големият воден от местните власти проект за укрепване на крайбрежната отбрана, целящ да намали заплахата от наводнения до около 10 000 домове и 700 предприятия.
Възстановяването на крайбрежна среда, като солените блата, също може да защити брега, тъй като естествените особености действат като бариера за морето, разсейвайки енергията на вълните и намалявайки риска от ерозия и наводнения по-навътре. Този подход също има предимството да създава или подобрява местообитанията на дивата природа. Солниците могат да се образуват в резултат на управлявано пренареждане.
Всяка от децентрализираните администрации на Обединеното кралство е разработила планове и стратегии за управление на риска от крайбрежни наводнения. През юли 2020 г. Агенцията по околна среда публикува своята Национална стратегия за управление на риска от наводнения и брегова ерозия за Англия, с визия за „нация, готова и устойчива на наводнения и промени в крайбрежието – днес, утре и до 2100 г.“ В лицето на променящия се климат трябва да направим местата по-устойчиви на наводнения и промени в крайбрежието, така че когато това се случи, да причинява много по-малко вреди на хората, да нанася много по-малко щети и да гарантира, че животът може се върне към нормалното много по-бързо."
