В събота е мачът на сезона за Етър и Ботев - двата тимаизлизат в бараж, който трябва да опедели последният отбор в състава на новата Първа футболна лига. По този повод публикуваме този мотериал, който е дело на колегата от в. "Янтра днес" Анатоли Петров от Велико Търново.
Неудовлетворение – това е думата, която изчерпва към момента чувствата, които остави Етър сред привържениците си след края на сезона във Втора лига. Неочакваният за мнозина срив от началото на април извади „болярите“ от челната тройка и в крайна сметка ги доведе до бараж срещу Ботев (Враца).
През есента нещата далеч не изглеждаха така. Отборът бе поет от Веселин Великов, а задачата бе само една – първо място и завръщане. Тимът запази и по-голямата част от играчите от елита. След две загуби в началото последва уникална серия от 11 поредни мача без поражение, от които 10 победи и едно реми. Така след 14-ия кръг Етър излезе еднолично първи. Нататък представянето бе на приливи и отливи, но все пак годината приключи на 2-3 място само на точка от лидера, а шансовете оставаха все така сериозни.
Още в първите пролетни кръгове обаче започна да свети „червената лампичка“. „Виолетовите“ печелеха макар и трудно някои от мачовете си, а в други се задоволяваха с ремита срещу по-слаби отбори. Позицията в челото се запази главно заради загубите на основните конкуренти, но играта вече никак не бе убедителна. Не бе тайна трудното финансово положение, заговори се за забавени с месеци заплати и премии.
Края на март Етър посрещна като лидер с 3 т. пред втория, 7 пред третия и 9 пред четвъртия в таблицата и на цели 11 пред набиращия скорост Септември. Всички го спрягаха като сигурен завръщащ се в елита. И последва ужасна серия от 5 поредни загуби! Първите две от Монтана и Струмска слава определено бяха странни с много слаба игра. После дойдоха дербитата със Септември и Спартак (Вн), в които етърци скочиха да играят, но първото загубиха заради свои грешки, а за второто повлия съдийството. За капак последва поражение и от ЦСКА 1948 II, което съвсем намали шансовете, а и публиката по трибуните.
Спешно бе привлечен като спортен директор Георги Василев. Задълженията към играчите бяха поизчистени, а в състава бяха направени куп промени, като на вратата се върна Христо Иванов, а четиримата чужденци станаха твърди титуляри. Етър все пак успя да спечели последните си три мача, но вече бе изпуснал питомното… Така се стигна и до предстоящия бараж срещу Ботев (Враца), който или ще „хване дивото“ и ще спаси сезона, или ще го провали тотално.
Двата отбора имат дълга традиция в битките си с променлив успех. В по-новата история през 2016 г. в директен спор за професионалния футбол Етър спечели с 2:1 във Враца и направи голямото завръщане. После и двата тима влязоха в елита, миналата пролет обаче Ботев във възлов мач би с 2:0 и стигна до спасителния бараж, а „болярите“ изпаднаха. Начело на врачанския тим бе именно Веселин Великов, който сега води етърци.
В предстоящата пак решаваща битка Ботев все пак разполага с играчи от елита и с повече опит. Но практиката е показала, че в такъв тип мачове всичко е възможно…
