Тази година туристическото движение във Враца навърши 120 години. По този повод публикуваме материал на дългогодишния секретар на Туристическо дружество "Веслец" Георги Петков / от 1982 до 2017 г./.
„На 29 април 1900 г. в градината „Милин камък“ стана събрание на любители, с цел да се основе туристическо дружество във Враца“, така започва Протокол №1. Първите планинари, мъже с добро обществено положение, 41 на брой, изброени по име и професия, открикват на призива на Първо българско туристическо дружество „Алеко Константинов“ за основаване на клонове по места. Изминали са само 5 години от август 1895 г., когато във в. „Знаме“ излиза покана към софиянци „да напуснат душните кафенета“ и да изкачат Черни връх. „Невероятно, но факт!“, възкликва Алеко. Началото на организирания туризъм в България е поставено. След трагичната смърт на Щастливеца идеята замира и чак през 1899 г. негови последователи я възобновяват.
Първите врачански туристи проявяват завидна активност веднага след учредяването си. Само след три дни организират излет до манастира „Иван Пусти“, свикват общо събрание за приемана на устав, избират настоятелство. Проникват в пещерата Ледникаца /която всички днес познаваме като Леденика/, която дотогава се използва за стопански цели. На 3 септември с Ботевия четник Стефанаки Савов посещават местата на последното сражение на четата с цел установяване лобното място на войводата. Тази неофициална комисия за пръв път оспорва твърдението на Захари Стоянов, че ботев е убит на Вола.
Провеждат се излети с коне, от Лондон „са изписани“ две футболни топки, създаден е хор, а приходите от представленията отиват във фонда на организацията.
През 1902 г. дружеството наброява 51 членове, между които и 4 жени. Провежда се едномесечна екскурзия по маршрут: Враца – Велико Търново – Трявна – Габрово – Шипка /с участие в тържествата/ - Казанлък – Стара Загора – София – Враца.
Врачанските туристи са едни от най-активните в страната и през 1907 г. са домакини на VІІ Редовен туристически конгрес-събор.
В навечерието на войните дейността замира, много от членовете на дружеството са по фронтовете. Добре работи юношеският туристически съюз, който през 1917 г. наброява 128 души. Има завиден инвентар от раници, платнища, одеяла, манерки. Провежда 21 излета, покорява върховете Ком и Мургаш.
Съвзема се и дружество „Веслец“. На 8 август 1925 г. е положен основният камък на Дом на туриста /Хижата/ на хълма Калето. Открива се на Димитровден – 8 ноември 1926 г. Започва залесяване на терена.
Трудови дни провеждат учениците от гимназиите и по-малките, коиточленуват в детската туристическа организация, наречена „Паодготвителна чета „Речка“. Авторитетът на туристите расте, защото са в основата на всички масови патриотични изяви на врачанското гражданство.
В навечерието на Втората световна война дейността отново замира. Отменено е даже освещаването на паметника на връх Околчица, което става чак през 1993 г., след като е възстановен първоначалния му вид.
След 1944 г. туризмът се превръща в една от най-важните сфери на обществения живот. Освен ТД „Веслец“, се формират дружества във всички големи предприятия, училища, болници и други институти. Променя се структурата на съюза. На ниво клубна дейност се развива пешеходният туризъм, пещерното дело, алпинизмът, ски-туризмът, колотуризмът, водният туризъм, ориентирането, планинското спасяване.
Враца е организатор на Националния поход по стъпките на Ботевата чета „От Козлодуй до Околчица“ от 1957 г. Началото му е дадено през 1946 г., когато ботеведите Димитър Осинин, Палев Делирадев и Иван Велков маркират маршрута – от мястото, на което акостира „Радецки“ до Камарата, където според никола Обретенов е убит Ботев.
През 1958 г. е построена хижа „Леденика“, през 1963 г. – хижа „Пършевица“, а след три години и Алпийският дом. През 1981 г. е открита хижа „Околчица“, а през 1987 г. – Домът на туриста в града.
В чест на 90-годишнината на ТД „Веслец“ на мястото на някогашната градина „Милин камък“ е поставен паметен знак – намира се срещу Съдебната палата. За вековния юбилей на организирания туризъм във Враца по инициатива на туристическия клуб на СУ „Христо Ботев“ с такъв знак в двора на манастира „Иван Пусти“ е отбелязано мястото на първия излет. В чесдта на юбилея излиза „История на туристическо дружество „Веслец“ от Димитър Бочев.
В последните години дружеството е в сериозна криза, но туристическата идея живее. Архивите пазят оценка на Централното настоятелство на БТД от 1904 г., която е показателна: „През тези трудни години, когато стари клонове отпадат, а други възникват бързо, за да изчезнат на следващата година, няколко жилави издънки, като дружеството във Враца, все повече крепнат и развяват знамето на туризма и туристическата идея“.
Повече по темата ще намерите в следващия брой на "Конкурент" - вестникът на Северозапада.
