Вършец бе домакин на семинар, на който бе представена програма за развитие на зимния туризъм за предстоящите десет години на партньорските градове Вършец и Сокобаня, Сърбия.
Проектът за програма е изработен като част от проекта "Подобряване на зимното туристическо предлагане в общините Сокобаня и Вършец - Зимна трансгранична обиколка: Вършец - Сокобаня", финансиран с подкрепа на Европейския съюз чрез Програмата за трансгранично сътрудничество Interreg-ИПП България – Сърбия, CCI No 2014TC16I5CB007.
При спазване на епидемиологичните мерки за сигурност участие взеха представители на туристическия бизнес, спортни клубове и неправителствени организации от община Вършец, експерти от Общинска администрация - Вършец, членовете на екипа на проекта от Вършец и Сокобаня.
Кметът на общината, инж. Иван Лазаров откри събитието и приветства участниците. Той подчерта важността на проекта като част от усилията за удължаване на туристическия сезон, който и в двете общини е предимно през топлите месеци.
Таня Петрова, ръководител на проекта, представи накратко направеното до сега. Монтирани са 10 дървени еднотипни базарни къщички на алеята с чинарите и е закупена модерната мултимедийна система, подходяща за големи събития във Вършец. В Сокобаня е изградената ледена пързалка. Създаден е и специален каталог, който представя възможностите в двете общини.
Проведено е и първото зимно събитие - „Зимно събитие за културен туризъм във Вършец - Зима, звезди и вино“. В рамките на два дни.
Празникът е проведен в дните 29.02.2020 – 01.03.2020 г. Участвали са 40 производители на вино и храна (20 от българска страна и 20 от сръбска страна), фолклорни групи и занаятчии от двете страни на границата. Включили са се над 300 други участници – жители и гости на гр. Вършец. Първият ден от събитието е завършил с концертна част на сцената на НЧ „Христо Ботев – 1900, гр. Вършец“ с участието на български и сръбски фолклорни групи, духов оркестър, българска естрада и спортни танци. В рамките на концерта са излъчени рекламни филми за туристическите дестинации Вършец и Сокобаня.
Провеждането на „Зимно събитие за спортен туризъм в Сокобаня – Зимна спортна магия“ не е проведено поради епидемиологичната обстановка. С разрешение на управляващия орган на програмата за трансгранично сътрудничество срокът за провеждането му е удължен. Предвижда се празникът да се проведе през месец ноември.
Проектът за програма за устойчиво развитие на зимния туризъм, Сокобаня – Вършец бе представен от сръбските експерти, част от екипа на проекта. Програмата е изготвена за периода от 2020 до 2029 г. Удължаването на туристическия сезон е една от основните цели. Програмата се базира на общите характеристики на двата града – традиции в туризма, който е основен поминък, автентична култура и кухня, добра хотелска база, силен летен сезон, природни дадености, разпознаваем бранд – „Вършец – град на здравето“ и „Зеленото сърце – Сокобаня“.
Подобни са и недостатъците – недобра инфраструктура, изразената сезонност в туризма, недостиг на квалифицирани кадри. Да се позиционират курортите през зимата, да се достигне до всички възрастови групи туристи, обмен на туристи между двете общини, създаването на ясен план за промотиране на двата града и общините са акценти на програмата.
