За да се осигури безопасното пребиваване на първите космически заселници, Институтът за устойчиви извънземни местообитания (Resilient ExtraTerrestrial Habitats, RETH) към университета Пардю (Purdue University) изгражда космическо местообитание в една четвърт от реалния мащаб, което един ден може да бъде изградено на. Проекта съчетава „издръжливост, интелигентност и автономия”, посредством които трябва да устои на множеството опасности в космоса.
Достигането до друга планета е съвсем различно, от създаването на подходяща за обитаване от хора среда. За това, ако някога има възможност, да се удължи престоя на космонавтите, на Луната и Марс, местообитанията ще трябва не само да издържат на тежките условия при постоянно обитаване, суровата околна среда и природни бедствия, като марсотресения, но и да засичат опасности и реагират превантивно за предотвратяване на последващи повреди.
Според ръководителя на института RETH, Шърли Дайк (Shirley Dyke), вида на обитанията, които се показват във филмите и по телевизията, както и повечето концепции не са много реалистични и е необходимо нещо много по-сложно. За да се постигне това, новото местообитание в умален мащаб ще е съставено от комбинация между съществуващи компоненти, които могат да бъдат директно изпробвани и такива, които са виртуални. Това ще позволи подмяната и различната комбинация на частите, за да се определи най-стабилната конфигурация.
Акцентирайки на ключовите характеристики за устойчивост, интелигентност и автономия, подходът на RETH няма за цел само да се създаде космическо местообитание, а да бъде интелигентно, което може да усеща, анализира и предвижда бъдещи проблеми. Това означава, изграждането на достатъчно здрави структури, които да издържат на силна радиация, земетресения и пясъчни бури, както и да се адаптират към тях.
От RETH казват, че решението е местообитанието да се оборудва с множество сензори, с които да се следи състоянието му, и че изграждания модел ще се използва за откриването на най-добрият начин за постигане на това за структурата, поддържането на живота и други жизненоважни системи. Също така, ще се използват автономни роботи за идентифициране, диагностика и отстраняване на структурни проблеми. По този начин, значителна повреда, като пробив на корпуса, може да бъде отстранена без опасност от последващи повреди, засягащи различни системи.
Основната цел на проекта финансиран с $ 15 милиона от дирекция Космически технологии (Space Technology Mission Directorate) в НАСА, ще бъде да се създаде местообитание, което ще позволи постоянното присъствие на хора на други планети.
„Периодично, ще се появяват хора и местообитанието трябва да е готово за тях”, казва Дайк. „Местообитанието трябва да премине в състояние, в което хората могат да влязат, да живеят удобно и след месец или два, да си тръгнат. Тогава местообитанието ще продължи да работи до следващия път, когато хората се върнат.”
монитор
