„Ботев“ /Враца/ е един от малкото български отбори, които срещат английския колос „Нотингам Форест“ на футболния терен. Това се случва през късната пролет на 1984 г. в Малта. Офертата на двукратния европейски клубен шампион в турнира за КЕШ се приема от врачани без забавяне – все пак да играеш срещу селекцията на Браян Клъф и тогава, и сега си е като сбъднат сън. Малцина са онези, които помнят сблъсъка с англичаните от преди 35 години.
„Ботев“ пада с 0:2, но записва една от най-престижните приятелски срещи в почти вековната си история. Начело на клуба е славният мениджър Павел Павлов, който не е вече между живите, а старши-треньор е Петър Каменов.
Според летописеца на врачанския футбол Илия Панев, гостуването в Малта е било неразумен ход от гледна точка на представянето на отбора в шампионата, тъй като ръководството на клуба не отлага мачовете от първенството. Така в рамките на 8 дни на селекцията се събират 4 мача – контролите с „Нотингам Форест“ и с местния „Хиберниънс“, който е разбит с 5:1. При завръщането си врачани трябва да изиграят и два мача от първенството, които заради воаяжа логично са загубени с по 0:2 от „Берое“ /Стара Загора/ и „Беласица“ /Петрич/. Това обаче не е всичко, тъй като в края на първенството врачани трябва да треперят за оставането си в елита. Отборът е поставен пред угрозата да играе квалификации за статута си в „А“ група, тъй като в предпоследния мач от кампанията – срещу „Сливен“, треньорите пускат Бойко Краев в нарушение с футболните правила. Офанзивният играч записва дебютните си 20 минути на за „зелените“, но неговите наставници забравят, че той идва от „Искър“ /Роман/, където в последния си мач е получил червен картон, т.е. не е имал право да играе заради наказание. Така дебютът на „романския Елкер“, както запалянковците наричат Краев, се превръща в огромен проблем за врачани. От футболната федерация заплашват да отнемат 4 точки, но след „совалки“ с правилните хора, от актива на „Ботев“ вземат половината от тези точки – само 2 пункта и така отборът се спасява от квалификацията. В последния мач от кампанията тимът бие минимално „Шумен“ с гол на Емил Маринов и остава в елита.
Очаквайте в поредицата: Валентин Малджански – легендата на „Ботев“ разказва за незабривимите си години с екипа на врачани.
Поредица на Георги Александров
