Нападателят на Ботев /Вр/ Янаки Смирнов има зад гърба си изключително успешен период с екипа на Локомотив /Горна Оряховица/ - стана голмайстор на Втора лига, което му осигури сладък трансфер в Лудогорец, макар че бе използван предимно във втория отбор на „орлите“. По-късно се завърна в Горна Оряховица под наем, за да запише участия с „черно-белия“ екип в елита. Смирнов обаче епизодично напомняше за голмайсторските си умения. В момента е основна фигура в състава на врачанския Ботев, където треньор му е Сашо Ангелов. Специалистът най-добре знае кои са силните му страни и умее да изтисква максимума от потенциала на Смирнов.
Янаки, каква е нагласата ти преди този мач?
На този въпрос обикновено следва и тривиален отговор. Не съм забравил престоя си в Горна Оряховица и пазя само хубави спомени. Сега обаче съм футболист на „Ботев“ и трябва да защитавам мястото си в отбора. В професионалния футбол няма място много за емоции и сантименти. Очакванията ми за един качествен мач, който да оправдае прогнозите за дерби на кръга.
Кой е по-стойностният отбор?
Смятам, че „Ботев“/Вр/ разполага с по-балансиран и обигран отбор. Това самочувствие обаче трябва да бъде защитено с добра и резултатна игра. За мен три отбора са изявените претенденти за първите места. Това сме ние, „Церско село“ и „Локо“ /ГО/, които са изцяло с нов отбор, но оставят много добри впечатления.
Все още не може да се адаптираш и разгърнеш с екипа на „Ботев“ /Вр/. Къде се крие причината?
Бях пред трансфер в сръбския „Металац“. Всичко беше уговорено, но сръбският клуб имаше проблем с федерацията и не получих картотека. Междувременно получих контузия и изостанах с подготовката. Все още съм далеч от оптималното си състояние, но „Локомотив“ е дразнител и съм пределно мотивиран за изява в предстоящия мач, ако ми бъде даден шанс. „Локо“ ми е на сърце, но и срещу този отбор ми върви. Вече имам на сметката си и два гола срещу „Локомотив“ в мачовете с „Лудогорец“.
Как очакваш да бъдеш посрещнат в Горна Оряховица?
Нямам притеснения. Публиката в Горна Оряховица е на ниво и съм сигурен, че ще подходи с необходимото уважение. Винаги съм се влагал максимално като футболист на „Локо“, имал съм много хубави моменти и защо един ден отново да не играя в Горна Оряховица.
Сега отново работиш със Сашо Ангелов. Може би той е специалистът, който най-добре те познава като футболист?
Така е, той беше причината да приема предложението на „Ботев“ /Враца/. Отличен мотиватор е и има индивидуален подход към всеки един състезател. Негова е и заслугата за подема на „Ботев“.
Съжаляваш ли за нещо пропуснато в професионалната си кариера?!
Не, няма място за съжаление. Като футболист на „Лудогорец“ пропуснах възможности да играя редовно в Първа лига с други отбори, но така пък усетих атмосферата в най-силния и добре организиран клуб в България. Сигурен съм, че ми предстоят още хубави години като професионален футболист.
