На 5 юни за 25-ти път в новата си история Монтана отбелязва своя духовен празник Свети Дух. На този ден – 50 дни след Великден, в началото на миналия век в тогавашен Фердинанд се е организирал най-големият пазар за животни, наричат го тогава „говежди пазар”. На мястото, където днес е Градската градина, пристигали хора от цялата околия, за да продават и купуват домашни животни. В далечната 1935 година теренът се превръща в парк и говеждият пазар се изнася извън града – на брега на река Огоста. 10 години по-късно Фердинанд става Михайловград и новата власт забранява провеждането на пазар за животни. Хората обаче не се отказват и всяка година на християнския празник Свети Дух на поляната на десния бряг на реката се събират търговци. Така лека-полека говеждият пазар се превръща в панаир. Идват люлки и въртележки, децата разнасят захарен памук, на скарите цвърчат кебапчета. Около 20 години хората успявали да съхранят традицията и да се събират заедно на Свети Дух, после всичко замряло и по времето на социализма духовният празник бил изтрит от календара.
През 1992 година Михайловград връща най-старото си име, което някога му били дали римляните и се превръща в Монтана. Тогава монтанчани връщат и празника си. Днес на Свети Дух в града на Огоста се събират хиляди, организира се международен фолклорен фестивал, а местната власт по своеобразен начин се отчита за свършеното.
Днес Монтана е град, който въпреки трудностите се превръща в истински европейски град. Преминал през кризи и много тежки дни, върви напред, икономиката прави своите крачки, а градската среда постоянно се подобрява.
Проекти
Амбициозна строителна програма е планирала Монтана за този сезон. Веднага след тържествата за Свети Дух градът се превръща в строителна площадка. Предстои цялостното обновяване на парковете, а това най-важната задача за местната управа.
„Монтана е един от градовете с най-голяма зелена система. Парковете са любимо място за хората, но за съжаление те не са обновявани от десетилетия. Сега, благодарение на европейските средства по „Региони в растеж” ние имаме възможност да сторим това. Започваме веднага след празника.”, каза кметът Златко Живков.
Общата стойност на проектите по „Региони в растеж” за Монтана е 19 милиона лв. Те трябва да бъдат реализирани до 2020 година. Стартът е с реконструкцията на парковете – „Градската градина” и „Монтанензиум”, след това „Калето”, „Огоста” и алеята „Хаджи Димитър”. Това са обекти по „Зелена и достъпна градска среда”. Започва и модернизацията на образователна инфраструктура. Престоят ремонти на най-големите училища – сградата , където се помещават математическата и езиковата гимназии и тази на Трето и Четвърто училище, както и на двете най-големи детски градини – четвърта и седма. Инвестицията е 9 млн. лева. По швейцарската програма продължава изграждането на нова детска градина в ромския квартал „Кошарник” , където ще има и има комплекс за социални и здравни услуги. По програмата Монтана получи 2 милиона лв. „Този обект е приоритет за нас, предназначен е за роми и други уязвими групи.. Надявам се да открием сградата в края на лятото или през есента на тази година.”, подчерта Живков.
Местната власт се надява да продължи и програмата за саниране. В момента две жилищни кооперации, одобрени при първия етап, трябва да бъдат обновени до месец. До момента санираните блокове в Монтана са 10. 43 нови предложения са изпратени в Банката за развитие. Очаква се решението на Народното събрание за бъдещето на програмата за енергийна ефективност.
От години Монтана работи много активно и е един от лидерите в страната по изпълнение на проекти по програмите за трансгранично сътрудничество. По проект с община Пирот продължават реставрационните дейности на крепостта „Калето”, която е основно звено в туристическите маршрути в Северозапада. Очаква се и ново медицинско оборудване за болницата. Със сръбската община Враня местната власт си сътрудничи за подобряване на спортната инфраструктура, а с община Медиана – Ниш в културната сфера. Трансграничните проекти са общо за около 2,5 млн. Лева. Пред реализация е и реконструкцията на спортната инфраструктура в града. Инвестицията е 1 млн. лева и средствата идват от държавния бюджет.
„Свети Дух”
Продължва и изграждането на храма Свети дух, Сумата е близо 350 000 лева.
„Необходими са ни около 1 млн. лева, за да приключим окончателно с храма и пространството около него. Държавата вече веднъж ни помогна, вярвам, че ще го стори отново, защото това е важно за хората в града. Монтана е град само с един единствен православен храм. Строим „Свети Дух” от 10 години и въпреки трудностите вече сме пред финал.”, каза кметът Живков.
Селата
Започват и ремонтите в 23-те села на общината. 2017 година е годината с най-висок бюджет в община Монтана. Като областен град Монтана няма възможност да кандидатства по Програмата за развитие на селските райони и заради това, всичко, което се прави в селата е в пари от собствения й бюджет. В пет села трябва да се ремонтират читалищните сгради, те са в тежко състояние и не са пипани от години. Предстоят ремонти в Долно Белотинци, в Горно Церовене Долна Рикса, в Сумер и Стубел. Довършва се иконостаса на новата черква в Трифоново, изграждат се черквите във Войници и Крапчене и се ремонтират храмовете във Винище и Липен. Имаме ангажименти и за реконструкция на четвъртокласната пътна мрежа в седем села. Най-големите ремонти са в Смоляновци и триъгълника Долна Рикса, Клисурица и Славотнин.
Икономика
Градът на Огоста е не само географския център на Северозапада, той е най-добре развиващият се с икономическо отношение. Това го отчитат и статистиците, а и хората, които са избрали да останат и да устроят живота си в Монтана, смята кметът Златко Живков.
„Отчитам факта, че младите хора, които завършват тук средното си образование, заминават на учат в столицата или в чужбина. Има две основни причини, поради които хората се преместват – условията на работа, труд и заплащане, както и образованието. В 21 век няма как да бъде забранено човек да се образова, където реши и където прецени. Поради тази причина това е картината за България, а и за Европа. Но силно се надявам все повече хора да намират основание да останат и да живеят в Монтана.”, казва Живков.
В последните години, въпреки кризата, Монтана показа, че може да привлича инвестиции. В момента тече преотреждане на терени за разширяване на производствата на най-големите работодатели на територията на града – фирмите „Монбат”, „Емко”, „Крос”, „Стройкерамика”, „БКК”. Голям предприемач купи преди време стария завод за преработка на месо и в момента там се прави фабрика за рибни консерви. Инвестициите на „Фиш компас” са 10 млн. лева. Очаква се в новото предприятие работа на намерят минимум 100 души. Планира се и разширяване на Технологичния парк. Той вече е пълен. Там няколко фирми изградиха производствени бази и търговско - сервизни комплекси. Така се разширява цялата индустриална зона на Монтана.
„ Тези нови предприятия за знак, че бизнесът оценява това, което Монтана предлага. Това лично за мен е повод за оптимизъм. Днес безработицата в нашата община е около 7 %. А преди години бе 23 %. С темповете, с които се движи икономиката на общината много скоро дори ще има проблем с квалифицираната работна ръка. Не е тайна, че тук работят много хора от съседни общини, които пътуват всеки ден.”, припомня кметът на Монтана.
Северозападът
Въпреки това, което е Монтана, Златко Живков все още има притеснения за отношението на държавната власт към Северозапада.
„От години всички обещават, че Северозападът ще е приоритет. Действия обаче няма. Програмите остават само на хартия, защото нито едно правителство и Народно събрание не отдели средства за нашия регион. Нещата се случват на парче – малко средства сега, малко следващата година, а истинска стратегия за подобряване на живота на хората тук, просто няма. Никой не би напуснал дома си, ако има работа, но не просто работа, а достойно заплащане. Това кара хората и от Монтана, и от Враца, и от Видин да изоставят домовете си и да търсят достойно заплащане извън региона”, каза кметът на Монтана.
Децентрализацията
Златко Живков е част от ръководството на Национално сдружение на общините. Според него всички негови колети са притеснени от изпълнението на бюджетите си за тази година и рамката за следващия. „Има неща, които звучат притеснително и проблемът не е в това, че някои ще получат увеличение от 1 юли или от 1 септември, а в това, че за другите не е предвидено нищо. Ще бъдат повишени пенсиите, повече пари в образованието, но без реформи. Кметовете са притеснени, че част от секторите ще изостанат много. Това ще започне след 1 септември, а от 1 януари нещата ще са още по-лоши. Има общини във фалит и с големи задължения. На този фон мога да кажа, че терминът децентрализация е лишен от съдържание. Напротив, намираме се в условията на сериозна централизация. Държавата трудно се разделя с правомощия, по-склонна е да се раздели с така наречените „горещи картофи”, които се прехвърлят на общините. Чака ни позната, напрегната рамка в условията на сериозна централизация. Напрежение създава и средната заплата, какво ще правим с нея, като минималната ще я застигне с обявеното покачване от 50 лева.”, категоричен е кметът Живков.
Но въпреки трудностите, Монтана празнува.
„Всички ние трябва да помним, че нашият капитал това е прекрасната природа и хората, които продържават да живеят и работят, да раждат и отглеждат децата си тук – в община Монтана. С променената инфраструктура и градска среда условия за живот и работа и възможностите за развитие на жителите на района се увеличават. Като местна управа ние правим всичко, за да привлечем средства и с идеите и енергията на всички наши жители да преобразявамве родния си край.Честит празник на вксички! Желая здраве и късмет. И поглед напред!”
