Не на 1 януари, а нощес се посреща Новата година в Пернишко. Цяла нощ срещу 14 януари, когато е Васильовден по стар стил, кукери обикалят от къща на къща и гонят злото от старата година. Дом, който не е посетен от маскираната група, се счита за прокълнат.
Кукерската традиция е езическа и е на повече от 2000 години. Празникът за хората в Пернишко се счита за един от най-големите. Затова на този ден никой не ходи на работа. Едни излизат в отпуск, други си взимат болнични, трети пък бягат от работа. Дори хората, които са от Пернишко, но живеят на друго място, се прибират на този да празнуват с близките си.
Маските са истинско произведение на изкуството. Правят се от кожи и пера. Всеки сам изработва маската си и не я показва на никого. За да не изгуби тя магическата си сила в нощта на 13 срещу 14 януари по време на маскарада.
Кукерите всъщност в Пернишко се наричат сурвакари. Затова празникът се казва Сурва. А зради него в Перник вече от десетилетия се провежда международният фестивал на маскарадните игри. Карнавални групи от цяла България и от целия свят пристигат в града и дефилирит три дни по улиците му. Фестивалът е най-големият маскараден фестивал в страната. Той нареди Перник сред най-добрите зимни туристически дестинации за 2014 г., според National Geographic. Заради фестивала Перник е член на Федерацията на европейските карнавални градове, в която членуват Венеция и дори Рио де Жанейро, вопреки че не е европейски град.
